Tekijänä Harri Rovanperä on nimi, joka herättää suomalaisissa rallifaneissa lämpimiä muistoja. 1990-luvun alusta 2000-luvun puoliväliin kestänyt ura rallin MM-sarjassa toi mukanaan yhden voiton, useita palkintokorokkeita ja vankan maineen irtopintojen mestarina. Hän on myös tunnettu kaksinkertaisen maailmanmestarin Kalle Rovanperän isänä ja tärkeänä tukihenkilönä tämän uralla.
Matka huipulle
Rovanperän tie alkoi Keski-Suomen sorateiltä, missä hän oppi ajamaan nopeasti ja hallitsemaan autoa vaativissa olosuhteissa. Kotimaan rallikilpailut ja ryhmä A:n mestaruus loivat pohjan nousulle kohti rallin MM-tasoa. Sitkeys ja kyky sopeutua erilaisiin olosuhteisiin tekivät hänestä houkuttelevan nimen tehdastiimeille.
Ura rallin MM-sarjassa
Harri Rovanperän ura MM-tasolla kesti vuodet 1993–2006. Hän ajoi uransa aikana 111 MM-rallia, saavutti 15 palkintokorokesijoitusta, voitti yhden osakilpailun ja keräsi yhteensä 171 MM-pistettä. Pohja-aikoja kertyi 76, mikä kertoo tasaisesta kilpailukyvystä ja nopeudesta.
SEAT-vuodet
Rovanperä aloitti tehdastalliuransa SEATilla, ensin Ibiza Kit Car -mallilla ja myöhemmin Córdoba WRC:llä. Näinä vuosina hän vakiinnutti paikkansa irtopintojen erikoismiehenä ja nousi vähitellen kärjen tuntumaan.
Peugeot – uran kohokohta
Peugeot-kausi oli Rovanperän uran ehdoton huippu. Vuonna 2001 hän voitti Ruotsin MM-rallin yhdessä kartanlukija Risto Pietiläisen kanssa. Peugeot 206 WRC sopi hänen ajotyyliinsä täydellisesti, ja kausi toi useita kärkisijoja sekä viidennen sijan MM-pisteissä, vaikka kaudelta jäi joitakin kilpailuja väliin.
Mitsubishi ja Škoda – kokemus ja kehitystyö
Uran loppupuolella Rovanperä ajoi Mitsubishi ja Red Bull Škoda -talleissa. Vaikka podium-sijoituksia tuli vähemmän, hän oli arvostettu kuljettaja auton kehitystyössä ja tärkeä tiimipelaaja, joka toi vakautta ja kokemusta.
Ruotsin rallin voitto 2001
Helmikuu 2001 jäi suomalaisen rallihistorian kirjoihin, kun Rovanperä voitti Ruotsin MM-rallin. Lumella ja jäällä ajettu kilpailu oli perinteisesti pohjoismaisten kuljettajien juhlaa, ja Rovanperä hallitsi olosuhteet varmasti alusta loppuun. Tämä jäi hänen uransa ainoaksi MM-voitoksi, mutta juuri siksi se on suomalaisille rallin ystäville erityisen merkittävä.
Ajotyyli ja vahvuudet
Rovanperä tunnettiin teknisesti puhtaasta ajotyylistään ja kyvystään lukea olosuhteita. Hän osasi hyödyntää soran ja lumen tarjoamaa pitoa ja ajoitti hyökkäyksensä tarkasti. Hänen vahvuutensa olivat erityisesti irtopintaralleissa, joissa auton hallinta ja renkaiden säästäminen korostuivat.
Tilastot pähkinänkuoressa
- MM-startteja: 111
- Voittoja: 1 (Ruotsi 2001)
- Palkintokorokkeita: 15
- Erikoiskokeiden pohjat: 76
- MM-pisteitä: 171
Nämä luvut kertovat urasta, jossa johdonmukaisuus, luotettavuus ja kilpailukyky kulkivat käsi kädessä.
Isän rooli Kalle Rovanperän uralla
Harri Rovanperän merkitys ulottuu hänen oman uransa ulkopuolelle. Hän on ollut ratkaiseva tuki ja mentori pojalleen Kalle Rovanperälle, joka on noussut rallin huipulle ja voittanut maailmanmestaruuden kahdesti. Harri on jakanut kokemuksensa MM-sarjasta, opettanut ajotekniikkaa ja ohjannut poikaansa urheilijan elämäntapaan.
Perintö suomalaisessa rallissa
Rovanperän ura on osa laajempaa suomalaisen ralliperinteen jatkumoa, johon kuuluvat nimet kuten Juha Kankkunen, Tommi Mäkinen ja Marcus Grönholm. Hän edustaa kuljettajaa, joka teki työnsä ilman suuria kohuja, mutta jonka panos näkyi tulostaululla ja tiimin menestyksessä.
Yhteenveto
Harri Rovanperä on yksi suomalaisen rallin pitkäaikaisista ja luotettavista nimistä. Hänen uransa huippuhetki – Ruotsin rallin voitto – jää elämään rallihistoriassa, mutta yhtä merkittävää on se, miten hänen osaamisensa ja tukensa ovat auttaneet uuden sukupolven, Kalle Rovanperän, nousua maailman huipulle. Harri Rovanperän tarina on osoitus siitä, että rallissa menestys rakentuu pitkäjänteisestä työstä, kokemuksesta ja kyvystä sopeutua jokaiseen kilpailuun.
