Tekijänä Helena Duplantis (os. Hedlund) on ruotsalaissyntyinen entinen huippu-urheilija ja nykyisin arvostettu valmentaja, joka tunnetaan erityisesti poikansa, maailmanennätyksiä rikkovan seiväshyppääjä Armand ”Mondo” Duplantisin äitinä ja tukipilarina. Hänen tarinansa yhdistää urheilullisen lahjakkuuden, kansainvälisen perhetaustan ja valmentamisen taidon tavalla, joka herättää kiinnostusta myös suomalaisyleisössä.
Nuoruus ja urheilutausta Ruotsissa
Helena syntyi 27. maaliskuuta 1965 Avestassa, Ruotsissa. Urheilu oli merkittävä osa hänen elämäänsä jo varhaisessa vaiheessa – hänen isänsä oli aktiivinen seiväshyppääjä, joka kilpaili vielä kahdeksankymppisenä. Tämä vaikutti voimakkaasti Helenan omaan kiinnostukseen yleisurheilua kohtaan. Hän kilpaili nuorena useissa lajeissa ja teki 18-vuotiaana henkilökohtaisen ennätyksensä 5314 pistettä seitsenottelussa (heptathlon).
Urheilu-uransa ohella Helena pelasi myös lentopalloa korkealla tasolla. Tämä monipuolinen tausta loi vankan perustan myöhemmälle valmennusuralle ja antoi hänelle erinomaisen ymmärryksen urheilufysiologiasta, koordinaatiosta ja lajispesifisestä harjoittelusta.
Urheilu-ura ja opiskelu Yhdysvalloissa
1980-luvulla Helena sai urheilustipendin Yhdysvaltoihin ja aloitti opiskelut Louisiana State Universityssä (LSU), joka tunnetaan vahvana yleisurheiluyliopistona. Juuri LSU:ssa hän tapasi tulevan aviomiehensä Greg Duplantisin, joka oli entinen huippuseiväshyppääjä Yhdysvalloista.
Pariskunta sai kolme lasta, joista tunnetuin on vuonna 1999 syntynyt Armand Duplantis. Helena päätti panostaa perheeseen ja jäi kotiin tukemaan lastensa kehitystä – etenkin Mondoa, joka alkoi harjoitella seiväshyppyä jo neljän vuoden iässä.
Rooli valmentajana ja perheenäitinä
Helena on vastannut Armandin voima- ja fysiikkaharjoittelusta jo vuosien ajan. Hänen valmennusfilosofiansa perustuu tasapainoon, yhteistyöhön ja urheilijan yksilöllisten tarpeiden ymmärtämiseen. Hän ei ole autoritäärinen valmentaja, vaan enemmänkin neuvova ja tukeva taustavoima, joka antaa tilaa mutta osaa ohjata oikeaan suuntaan.
Samaan aikaan Greg Duplantis on keskittynyt tekniseen puoleen, erityisesti seivästekniikkaan. Vanhempien välinen työnjako on ollut tärkeä osa Mondoa tukevassa ympäristössä – se on mahdollistanut tasapainoisen ja pitkäjänteisen urheilijapolun, joka on johtanut maailmanennätyksiin.
Mondon menestys – perheen yhteinen saavutus
Armand “Mondo” Duplantis on rikkonut seiväshypyn maailmanennätyksen jo 11 kertaa, viimeksi helmikuussa 2025, kun hän ylitti uskomattoman 6,27 metrin korkeuden. Hänen uransa on esimerkki siitä, mitä voi saavuttaa oikeanlaisella valmennuksella, perheen tuella ja omistautumisella.
Helenan merkitys poikansa menestyksessä ei rajoitu vain harjoituksiin – hän on ollut mukana kisamatkoilla, suunnittelemassa kilpailukauden aikatauluja ja ennen kaikkea auttamassa mielen tasapainon säilyttämisessä kovassa paineessa.
Miksi suomalaisia kiinnostaa Helena?
1. Esikuva naisvalmentajille
Suomessa keskustellaan yhä enemmän naisvalmentajien asemasta huippu-urheilussa. Helena Duplantis toimii erinomaisena esimerkkinä naisesta, joka on valmentajana oman lapsensa uran huipulla ja jolla on asiantuntemusta, karismaa ja uskottavuutta.
2. Perhekeskeinen valmennusmalli
Suomalaiset arvostavat perhettä ja kasvatuksen merkitystä. Helena ja Greg ovat onnistuneet luomaan ilmapiirin, jossa lapsi saa kasvaa rauhassa mutta tavoitteellisesti – se on malli, josta voidaan Suomessa ottaa oppia niin yksilöurheilussa kuin joukkueurheilussa.
3. Skandinaavinen tausta ja kansainvälinen ura
Helenan ruotsalaiset juuret tekevät hänestä samaistuttavan hahmon suomalaisyleisölle, jolla on läheinen kulttuuriyhteys Ruotsiin. Hänen tarinansa muistuttaa siitä, että pohjoismaisella mentaliteetilla voi menestyä myös kansainvälisesti.
Yhteenveto
Helena Duplantis on paljon enemmän kuin pelkkä ”urheilijatähtiä kasvattanut äiti”. Hän on monipuolinen urheilija, kokenut valmentaja ja inspiroiva roolimalli, jonka panos poikansa uraan on ollut korvaamaton. Hänen valmennusfilosofiansa, perhekeskeinen lähestymistapansa ja vahva urheilutausta tekevät hänestä henkilön, josta myös suomalaiset voivat ottaa oppia ja ammentaa inspiraatiota.
