Tekijänä Oliwer Kaski on yksi viime vuosien menestyneimmistä suomalaisista jääkiekkopuolustajista. Porista lähtöisin oleva Kaski tunnetaan hyökkäysvoittoisesta pelityylistään, erinomaisesta laukauksestaan ja kansainvälisestä kokemuksestaan niin NHL:n farmisarjassa kuin Euroopan huippuliigoissa. Tässä artikkelissa tutustumme Kasken uraan, saavutuksiin ja siihen, miksi hän on edelleen suomalaisten kiekkofanien suosiossa.
Nuoruus ja ura alkuvaiheessa
Oliwer Kaski syntyi 4. syyskuuta 1995 Porissa. Hän aloitti jääkiekon Ässien junioreissa, mutta päätti nuorella iällä lähteä opiskelemaan ja pelaamaan jääkiekkoa Yhdysvaltoihin Western Michigan Universityyn – ollen samalla ensimmäinen suomalainen pelaaja kyseisessä yliopistossa.
Yliopistouransa jälkeen Kaski palasi Suomeen ja debytoi Liigassa HIFK:n riveissä kaudella 2016–2017. Varsinainen läpimurto tapahtui kuitenkin Pelicansissa, johon hän siirtyi kaudelle 2018–2019.
Huippukausi Pelicansissa ja Liiga-palkinnot
Kaudella 2018–2019 Kaski pelasi sensaatiomaisesti Pelicansin paidassa: 59 ottelussa hän keräsi puolustajalle uskomattomat 51 tehopistettä (19+32). Kyseessä oli yksi Liigan parhaista puolustajakausista vuosikausiin, ja se ei jäänyt huomaamatta.
Kausi toi Kaskelle useita merkittäviä palkintoja:
- Lasse Oksanen -palkinto: Runkosarjan paras pelaaja
- Pekka Rautakallio -palkinto: Liigan paras puolustaja
Näiden tunnustusten myötä Kaski nousi nopeasti kansainvälisen kiekkoilun kiinnostuksen kohteeksi.
NHL-sopimus ja AHL-kokemus
Huippukauden jälkeen Kaski solmi NHL-sopimuksen Detroit Red Wingsin kanssa kesällä 2019. Hän pelasi AHL-joukkue Grand Rapids Griffinsissä ja siirtyi myöhemmin kauden aikana Carolina Hurricanesiin, jossa jatkoi farmijoukkue Charlotte Checkersin riveissä.
AHL-kaudella Kaski osoitti kykynsä myös pienessä kaukalossa, ja teki 11 maalia 35 ottelussa – erittäin hyvä lukema puolustajalle.
Siirtyminen Euroopan huippuliigoihin
Kausi 2020–2021 vei Kasken Venäjälle, missä hän liittyi KHL-seura Avangard Omskiin. Omskissa Kaski juhli uransa suurinta joukkuemenestystä: Gagarin Cupin voittoa keväällä 2021. Tämä teki hänestä osan eliittiryhmää suomalaisia, jotka ovat voittaneet mestaruuden KHL:ssä.
Venäjän tilanteen kiristyttyä Kaski siirtyi vuonna 2022 Sveitsin liigaan HC Luganoon. Hän pelasi lyhyen jakson Sveitsissä ennen siirtymistään Ruotsin SHL-liigaan HV71:n riveihin joulukuussa 2022.
SHL-ura HV71:ssä
Ruotsalaisseura HV71 teki Kasken kanssa kahden vuoden sopimuksen, joka alkoi kaudella 2022–2023. Ensimmäisellä täydellä kaudellaan (2023–2024) hän pelasi 39 ottelua ja keräsi 20 tehopistettä. Hän nousi nopeasti joukkueen avainpuolustajien joukkoon ja toi kokemusta sekä johtajuutta HV71:n alakertaan.
Pelityyli ja vahvuudet
Oliwer Kaski tunnetaan erityisesti hyökkäysvoittoisesta pelityylistään. Hänen suurimmat vahvuutensa ovat:
- Kova ja tarkka laukaus, erityisesti ylivoimalla
- Kiekollinen varmuus ja hyvä pelisilmä
- Luisteluvoima, joka mahdollistaa osallistumisen hyökkäyksiin ja nopean paluun puolustukseen
- Kansainvälinen kokemus, joka näkyy pelin rauhallisuudessa ja paineensietokyvyssä
Kaski on modernin jääkiekkopuolustajan perikuva: hän osaa puolustaa, mutta tuo myös hyökkäykseen jatkuvan uhkan.
Maajoukkueura ja arvokisat
Kaski on ollut osa Suomen maajoukkuetta useaan otteeseen. Hän kuului vuoden 2019 maailmanmestaruuden voittaneeseen Leijonat-joukkueeseen ja on edustanut Suomea myös MM-kisoissa 2021 ja 2024.
Hänellä on yhteensä lähes 30 maaottelua ja hyvä näyttökyky isoissa kansainvälisissä peleissä. Hänen roolinsa Leijonissa on ollut erityisesti ylivoimapelaajana ja kiekollisena vastuunkantajana.
Miksi suomalaiset seuraavat Kasken uraa?
Oliwer Kaski on suomalaisille jääkiekkofaneille tuttu nimi useasta syystä:
- Hän on kotimainen kasvatti, joka on edennyt kansainväliseen menestykseen.
- Hän pelaa viihdyttävää jääkiekkoa, jossa on paljon tilanteita ja näyttäviä suorituksia.
- Hän on ollut mukana Leijonien menestyksessä, mikä yhdistää suomalaisia joka kevät.
- Hän on hyvä roolimalli nuorille pelaajille, jotka haaveilevat urasta ulkomailla.
Yhteenveto
Oliwer Kasken ura on hieno esimerkki siitä, miten kovalla työllä, rohkeilla valinnoilla ja osaamisella voi nousta huipulle – sekä Suomessa että kansainvälisesti. Porilaisjuniorista Liigan tähtipuolustajaksi, NHL-sopimuksesta Gagarin Cupin mestariksi ja SHL:n johtavaksi pakiksi – Kaski on tehnyt sen kaiken.
Hänen tarinansa on inspiroiva, ja hänen kehityksensä jatkuu edelleen. Oliwer Kaski on nimi, jota kannattaa seurata jatkossakin.
