Tekijänä Kim Mikkola on suomalainen huippukokki, joka on tunnettu omaleimaisesta tyylistään, kasvispainotteisesta keittiöstään sekä kyvystään yhdistää pohjoismaiset raaka-aineet kansainvälisiin vaikutteisiin. Mikkola on noussut suomalaisen gastronomian eturiviin ravintola Inarin perustajana ja visionäärinä, joka uskaltaa tehdä toisin.
Ura alkoi maailmankuulusta Nomasta
Ennen oman ravintolan perustamista Kim Mikkola työskenteli legendaarisessa Noma-ravintolassa Kööpenhaminassa. Noma on useaan otteeseen valittu maailman parhaaksi ravintolaksi, ja se on vaikuttanut merkittävästi Mikkolan keittiöfilosofiaan. Nomassa korostettiin luonnonläheisyyttä, paikallisia raaka-aineita ja rohkeaa kokeilua – arvoja, jotka ovat keskeisiä myös Mikkolan omassa työssä.
Ravintola Inari toi Michelin-tähden
Vuonna 2018 Mikkola perusti Helsingin Kaartinkaupunkiin ravintola Inarin. Nimi viittaa sekä pohjoiseen Lappiin että japanilaiseen Inari-jumalattareen. Inari tunnettiin nopeasti ainutlaatuisesta otteestaan: menu oli 95-prosenttisesti kasvispohjainen ja rakensi siltaa suomalaisen luonnon ja aasialaisen estetiikan välille.
Inari sai Michelin-tähden, ja Mikkolan tapa käyttää esimerkiksi sieniä, juureksia ja villiyrttejä raikkaasti ja kekseliäästi sai paljon kiitosta. Säilöntämenetelmät, kuten fermentointi, kuivaus ja suolaus, olivat olennaisessa roolissa ravintolan keittiössä.
Uudet avaukset Tallinnassa
Vaikka alkuperäinen Inari suljettiin Helsingissä, Mikkola ei jäänyt lepäämään laakereillaan. Hän on sittemmin laajentanut toimintaansa Tallinnaan, missä toimii muun muassa izakaya-henkinen Kampai by Kim Mikkola -ravintola Noblessnerin alueella. Kampai yhdistelee japanilaista ruokakulttuuria ja Mikkolan omintakeista keittiöajattelua.
Lisäksi hän on perustanut Tallinnassa Kotkot-nimisen ravintolaketjun ja suunnittelee uusia avauksia eri puolille kaupunkia. Mikkola on kehunut Viron yrittäjäystävällistä ilmapiiriä ja sujuvaa byrokratiaa, mikä on edesauttanut ravintolabisneksen laajentumista.
Keittiöfilosofia
Mikkolan keittiöfilosofia perustuu yksinkertaisuuteen, sesongin mukaisiin raaka-aineisiin ja perinteiden arvostukseen. Hän uskoo vahvasti siihen, että hyvän ruoan ei tarvitse olla monimutkaista – kunhan raaka-aineet ovat laadukkaita ja käsittely huolellista.
Hän hyödyntää mielellään koko raaka-aineen ja pyrkii minimoimaan hävikin. Fermentointi, hapatukset ja muut vanhat säilöntätekniikat ovat tärkeässä roolissa hänen makumaailmassaan.
Yhteiskunnallinen vaikuttaminen ja vastuullisuus
Mikkola ei ainoastaan tee ruokaa, vaan hän ottaa kantaa myös yhteiskunnallisiin kysymyksiin. Esimerkiksi Kampai-ravintolan työntekijöissä on useita Ukrainan sotaa paenneita henkilöitä, joita Mikkola on aktiivisesti halunnut työllistää.
Lisäksi hän on ollut mukana suomalaisessa MasterChef Suomi -ohjelmassa tuomarina, jakamassa osaamistaan ja kannustamassa uusia ruoanlaiton ammattilaisia.
Tulevaisuuden suunnitelmat
Vaikka Helsingin Inari on suljettu, Mikkola on vihjannut ravintolan mahdollisesta paluusta uuteen paikkaan. Sillä välin Inari toimii ”nomadisesti” – järjestäen pop-up-illallisia eri puolilla Suomea ja maailmaa.
Samalla hän jatkaa uusien konseptien kehittämistä ja ravintolatoiminnan laajentamista. On selvää, että Kim Mikkola ei ole sidottu pelkkään yhteen keittiöön tai kaupunkiin – hänen intohimonsa on jatkuva kehittyminen ja rajoja rikkova ruoanlaitto.
Yhteenveto
Kim Mikkola on yksi Suomen tunnetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista kokeista, joka on nostanut kotimaisen gastronomian kansainväliseen keskusteluun. Hänen uransa on osoitus siitä, että perinteitä kunnioittamalla, mutta rohkeasti uudistaen, voi saavuttaa Michelin-tähden ja maailmanlaajuista arvostusta.
Hänen työnsä innoittaa suomalaisia kokeilemaan, arvostamaan paikallista ruokaa ja näkemään keittiön paitsi makujen, myös kulttuurien kohtaamispaikkana.
